2009年奥巴马上台后，他与内塔尼亚胡之间的紧张关系已是公开的秘密。进入2012年，随着伊朗核问题愈演愈烈，奥巴马与内塔尼亚胡之间的分歧日趋明显。内塔尼亚胡多次威胁将对伊朗核设施发动军事打击，但奥巴马不为所动，坚称还有通过外交方式解决伊朗核问题的余地，美国尚无意对伊朗动武。

上周内塔尼亚胡再次要求美国为伊朗核问题设定“底线”，表示以色列认为只有明确设定“底线”伊朗才会停止核活动，但白宫发言人卡尼10日婉拒内塔尼亚胡的要求，表示美国认为目前仍有“时间和空间”和平解决伊朗核问题。

在尚有两月就将举行美国大选之际，有分析人士表示，如果奥巴马持续冷落内塔尼亚胡，或将惹恼犹太裔选民，进而拖累其连任大业。2008年总统大选，奥巴马赢得了近八成犹太裔选民的支持。